Una Fundación Verde
Mientras dedicado a los negocios, sin embargo, Roque Sevilla se fue transformando poco a poco en un hombre público.
Un día, con un grupo de amigos que como él se dedicaban a la caza, fue invitado por el destacado ornitólogo Fernando Ortiz Crespo (+) a una reunión en la Universidad Católica, en la que tomó conciencia del desastre ecológico que estaba viviendo el país. Era 1976, y aquello lo impulsó a fundar Fundación Natura, hoy en día la organización no gubernamental dedicada a la protección del medio ambiente más grande de América Latina.
Roque Sevilla fue presidente de Fundación Natura por diez años. Uno de los servicios más importantes que prestó a Ecuador en ese lapso fue una investigación sobre la contaminación por el uso de pesticidas. Gracias a él, el uso del DDT y otros organoclorados, cuyo uso causaban grave daño a la salud y que habían sido erradicados en la gran mayoria de los paises, fue prohibido en Ecuador en 1984.
Junto a Abelardo Pachano, Sevilla también diseñó un mecanismo para financiar Fundación Natura a través de lo que describe como un canje de deuda externa por naturaleza. Cuando dejó la presidencia de Natura, ésta contaba con un patrimonio de 10 millones de dólares, una gran fuente de financiamiento destinado a la conservación de la naturaleza. “Fue con esta larga gestión a favor del medio ambiente como me familiaricé y tomé más gusto por la función pública”.
Verde a Tiempo Completo
No obstante, los negocios y el activismo a favor del medio ambiente lo habían mantenido alejado de la política. Pero cuando en 1990, Rodrigo Paz, en ese entonces alcande de Quito, le propuso incluirlos en las listas de la Democracia Popular como candidato a concejal, él se negó. Era cierto que ya había cumplido 40 años , y que ya estaba atrasado, pero ese momento su prioridad era ir a Harvard, a tomar el curso de Administración Pública. El “Negro” aceptó su negativa de buen agrado, pero no le permitió salir de su oficina sin que firmara la tarjeta de afiliación a la DP.
Cuando regresó, en 1992, Rodrigo Paz propuso el nombre de Sevilla para que encabezara la lista de concejales de la DP.
Sevilla permaneció cuatro años como concejal, cargo desde el cual propició la ordenanza para que la gasolina sin plomo se expenda en el Distrito Metropolitano. Luego fue asesor del Municipio en el área de medio ambiente, hasta que Osvaldo Hurtado le pidió que formara parte de la lista de candidatos a la Asamblea Nacional. “El fue mi profesor en la universidad y siempre le tuve mucha admiración”, dice Sevilla, quien desempeñó una destacada actuación en la Constituyente y activó decididamente a que la nueva Constitución incluya importantes disposiciones relativas a la protección del medio ambiente.
Fue en esos días cuando se materializó la posibilidad de convertirse en alcalde con el derrocamiento popular del gobierno de Abdalá Bucaram, la convocatoria a elecciones, y la postulación presidencial del entonces Alcalde Mahuad. En la sesión del Concejo Municipal del 10 de agosto Roque Sevilla será elegido vicealcalde.Y posteriormente, cuando se aceptó la renuncia de Mahuad, fue designado Alcalde de Quito por un período de dos años. El trabajo que le espera es arduo.
Su objetivo principal es el saneamiento de mercados y el reordenamiento de la vía pública, lo que puede implicar una guerra abierta con los miles de vendedores ambulantes que se han tomado la ciudad, en especial el centro histórico. “ Porque eso trae un problema de contaminación, de desechos sólidos, de la calidad de los alimentos, que hay que superar”. Su método de trabajo, sin embargo, siempre ha sido, la negociación.
“Por eso hay que buscar primero un pacto: hasta tal fecha todo el mundo abandona la vía pública y regresa a los mercados. El que no regresa a los será reubicado”. “No voy a defender la popularidad como prioridad. Hay que tener popularidad cuando se asume el cargo. Pero hay que tenerla para consumirla tomando decisiones cosas que a veces son impopulares pero necesarias”.
RESUMEN DE ENTREVISTA REALIZADA POR REVISTA COSAS
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