A Pleno Sol (pàg 2)
Revista Amèrica Economìa junio 06.
Se Busca Capitán
A partir de 2002 la compañía empezó a perder entre US$ 4 y 5 millones al año y se estaba convirtiendo en un barril sin fondo. Algunos de los 27 socios del Grupo Futuro le aconsejaron a Sevilla que vendiera la división de seguros, que sigue siendo la joya del holding fundado en 1973; la idea era poner todo el dinero para salvar a Metropolitan.
Otros, en cambio, se inclinaban por liquidar a la compañía de turismo antes de que arrstrara al resto de las empresas, entre las que se encuentran gigantes locales como la productora y corredora de seguros Tecniseguros, con ventas de US$ 76 millones; la aseguradora Equinoccial, con una facturación de US$ 46 millones; la empresa de seguros de vida Equivida, que venderá este año US$ 12 millones, y la compañía de medicina prepagada Salud S.A., cuya facturación estimada para 2006 es de US$ 50 millones.
En medio de las dos corrientes, Sevilla decidió dedicarse exclusivamente a la tarea de llevar a la empresa a puerto seguro, y para eso aplicó las estrategias que había aprendido pocos años atrás, en 1990, cuando se inscribió por dos años en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard. Además, usó la misma sangre fría con que afrontó la erupción del volcán Pichincha, en 1998, cuando fue Alcalde de Quito.
La primera labor era hacer que la compañía se adaptará a la dolarización: “empezamos a liquidar filiales y a reducir gastos hasta que quedamos con apenas cuatro empresas dentro del Grupo Metropolitan. Cerramos operaciones ineficientes como el Flotel en la Amazonía, que tenía pérdidas de US$ 70 mil mensuales, y el yate Delfín, de Galápagos, que perdía US$ 40 mil cada mes”, recuerda Sevilla.
A Flote
“En el negocio de turismo hace falta visión, no hay espacio para la rigidez. Roque Sevilla es un visionario”, dice el presidente de la Federación Nacional de Cámaras de Turismo, Sebastián Cornejo.
Y aunque Sevilla era un outsider de la industria, Cornejo destaca que “trajo a Metropolitan Touring una nueva visión, una administración más moderna y el desarrollo de nuevos productos”.
El Grupo Futuro aguantó firme la pérdidas de su división de turismo hasta finales de 2004, cuando el balance empezó a escribirse de nuevo en azul.
“En 2005 logramos una pequeña utilidad de US$ 1,3 millones y estamos trabajando con una proyección de US$ 3,4 millones para 2006”, estima Sevilla, quien está optimista porque entre enero y febrero de este año ya consiguió un saldo positivo de US$ 700 mil. “Estamos entrando en un ciclo diferente”, asegura.
Y la empresa se ha recuperado a buen ritmo. Según los balances en los dos últimos años, las ventas crecieron un 25% anual.
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